Een multinational is een bedrijf dat in meerdere landen tegelijk geregistreerd en/of werkzaam is.

In al deze landen produceert en/of verkoopt ze goederen en/of diensten.

Geschiedenis

Waarschijnlijk kan de Orde van de Tempeliers, die werd opgericht in 1120, al de eerste internationale onderneming genoemd worden.

Daarna volgden de Britse Oost-Indische Compagnie (1600) en de Nederlandse Vereenigde Oostindische Compagnie, die werd opgericht op 20 maart 1602 en bijna 200 jaar lang de grootste onderneming ter wereld zou blijven.

Multinationals spelen dus een belangrijke rol in de mondialisering.

Kritiek

MNO's zijn nogal eens in het nieuws, niet zelden in negatieve zin.

Sommige actiegroepen staan kritisch tegenover MNO’s, omdat zij zich veelal onttrekken aan de controle van nationale overheden.

Voorstanders van MNO's zeggen dat zij een belangrijke rol spelen bij het internationaal verspreiden van kennis. Zij investeren in de ontwikkelingslanden en zorgen voor werkgelegenheid.

Speciale Economische Zone

Een Speciale Economische Zone  is een gebied in een land waarbinnen bijzondere wetten gelden die buitenlandse investeringen aantrekkelijker maken. In het gebied hoeven bijvoorbeeld geen of veel minder invoerrechten en andere belastinggelden betaald te worden, in dat geval kunnen het vrije handelszones zijn, en worden buitenlandse investeringen gestimuleerd.